Книга посвящена важнейшему этапу в истории науки о Вселенной, растянувшемуся приблизительно на три столетия. Он начался с создания гелиоцентрической модели мироздания и завершился во второй половине XIX в., когда традиционная оптическая астрономия стала активно осваивать теоретические концепции и экспериментальные технологии физических наук. Это первая книга на русском языке, в которой история классической астрономии представлена через детальные биографии ее главных творцов — от Николая Коперника до первооткрывателей Нептуна Урбена Леверье и Джона Кауча Адамса. Жизнеописание каждого ученого погружено в исторический и политический контекст его времени и потому не ограничивается только биографическими данными и анализом научных достижений. Книга также содержит две информационные вставки, посвященные ранней истории оптических телескопов и состоянию астрономической науки на рубеже XVIII и XIX вв. Вторая книга автора, «Астрофизика в лицах» (URSS, 2022), таким же образом описывает полуторавековую историю астрофизики от 1860-х гг. до нашего времени. Предлагаемая работа будет интересна и доступна всем читателям, которые захотят проследить и понять историческое развитие европейской астрономии Нового времени, увидев этот процесс глазами главных творцов этой великой науки.