Третий том включает основное теоретическое исследование Л. С. Выготского по проблемам развития высших психических функций. Том составили как ранее публиковавшиеся, так в новые материалы. Автор рассматривает развитие высших психических функций (внимания, памяти, мышления, речи, арифметических операций, высших форм волевого поведения; личности и мировоззрения ребёнка) как переход естественных» функций в «культурные», который происходит в ходе общения ребёнка со взрослым на основе опосредования этих функций речью в другими знаковыми структурами.