Бедные, бесприютные послевоенные годы. Одинокий мальчуган из глухой сибирской деревушки, влачащий полуголодное существование в чужом для него большом городе. Он приехал учиться и попросту пропал бы, не вмешайся в его судьбу добрая молодая учительница французского. Она хитростью, чтобы не обидеть мальчика своим состраданием, пытается ему помочь. Помимо «Уроков французского» в сборник также вошли повести и рассказы: «Последний срок», «Деньги для Марии», «Василий и Василиса», «Наташа», «Что передать вороне?», и «Век живи — век люби».