История обретения жизненной мудрости жестоким путем постепенной утраты всех и всяческих иллюзий — одна из любимых тем французской литературы психологического реализма. Однако мало кому удавалось прописать эту тему так же глубоко, умно и иронично, как сделал это Флобер в своем блистательном романе «Воспитание чувств».