Действие исторического романа «Чудесный шар» Александра Волкова — классика российской литературы и автора сказочной серии о волшебнике Изумрудного города — развивается в 50-х годах XVIII века в царствование Елизаветы Петровны. Дмитрий Ракитин — высокообразованный человек, талантливый ученик Ломоносова — в стенах тюремной камеры изобретает летательный аппарат, подъемную силу которому дает нагреваемый воздух. О трудной судьбе русского изобретателя, о его невзгодах и радостях рассказывает настоящая книга.