Этот роман известного английского писателя Джозефа Конрада (1857—1924) признан лучшим произведением автора. Семнадцатилетним юношей Конрад ступил на палубу иностранного судна, был матросом, вторым помощником, а к тридцати годам получил сертификат капитана. Всю сознательную жизнь он провёл в море, и его персонажи познают себя в морских путешествиях. Таков и главный герой романа, первый помощник капитана Джим. По пути в Мекку во время шторма он вынужден покинуть корабль. Далее его пристанищем становится глухое поселение на одном из Индонезийских островов...