Замысел этой книги родился в ходе работы над сценарием фильма Валди-са Пельша «Гвардии Камчатка». В военной истории любой страны есть статусные события и битвы, а есть такие, о которых никто толком не знает. Возьмем, к примеру, Крымскую войну 1853-1856 годов. Все знают про героическую оборону Севастополя и Синопское сражение. Многие в курсе о взятии Карса. Кому-то известно про оборону крепостей Бомарзунд, Свеаборг и Соловецкого монастыря. Но мало кто даже слышал о том, что одна из немногих безоговорочных побед России над англо-французскими соединенными силами армии и флота была одержана на далекой Камчатке. Без всякой надежды на помощь из центра России, при остром недостатке личного состава, артиллерии и боеприпасов гарнизон Петропавловска (ныне — Петропавловск-Камчатский) отбил нападение превосходящих сил англичан и французов. Книга известного историка Российского Императорского флота Николая Манвелова рассказывает о подвиге защитников Петропавловска. Автор опровергает массу легенд, которые сложились за многие годы вокруг героической обороны.