Эта книга рассказывает о новом культурном феномене, который только проникает в общественное сознание. Массовые многопользовательские онлайновые игры вроде Ultima Online или Ever Quest, в которых сотни тысяч геймеров со всего мира управляют сказочными персонажами в виртуальных мирах размером с континенты, имеют собственную культуру, свои правительства, социальные системы и – неизбежно – собственные экономические пространства, которые тесно соприкасаются с реальным миром. Завсегдатаи этих миров проводят здесь большую часть своей жизни и, изучив рыночные механизмы виртуальной и реальной жизни, неплохо зарабатывают на других геймерах. Они осваивают ресурсы виртуальных миров и «отмывают» виртуальные деньги, конвертируя игровые валюты и предметы во вполне реальные доллары. рынка товаров, оружия, валют и недвижимости, которые существуют только в виртуальных мирах онлайновых игр. Люди, «иммигрирующие» в киберпространство, готовы платить за них реальные деньги, и деньги немалые.