Книга размышлений о русской литературе ХХ века главного редактора альманаха «Тула» Сергея Овчинникова — одного из деятельнейших подвижников современной культуры России. Это не учебник, не модные сейчас антинаучные брожения разума о писателях и событиях минувшего века. В книгу включены статьи о гениальных Марине Цветаевой и Борисе Пастернаке, о целой эпохе развития тульской литературы до Льва Толстого, об одном из крупнейших недавно скончавшемся критике Льве Аннинском, абсолютно неожиданно, о поэте и рок-музыканте Игоре Талькове и писателе Анатолии Кузнецове. Своеобразным стержнем повествования стала историческая статья «Возле Толстого». вобравшая в себя сведения о нескольких веках развития литературы на тульской земле. Автор показывает какой удивительный круг творческой интеллигенции генерируется вокруг толстовской усадьбы. Кажется, что она — начало всему творческому в жизни. На страницах книги читатель найдет сюжеты о пребывании на тульской земле поэтов Николая Старшинова, Евгения Евтушенко и др. Актуальность книги заключается в особом взгляде писателя на жизненный путь и судьбы ее героев. Автор сумел воскресить дух времени, не забывая про политику и социальные проблемы. Книга адресована широкому кругу читателей.