Александр II (1818-1881), император, супруг и отец взрослых детей, был на 28 лет старше княжны Екатерины Михайловны Долгорукой. Их роман длился много лет, а в 1880 году овдовевший император вступил в морганатический брак, узаконив их общих детей и повелев именовать свою любимую Катю светлейшей княгиней Юрьевской. Однако меньше чем через год, весной 1881 года, Александр II погиб от рук террористов. На похоронах Освободителя присутствовал молодой французский дипломат Морис Палеолог - его очерк «Александр II и Екатерина Юрьевская» открывает эту книгу. А далее в ней опубликованы - впервые на русском языке - воспоминания самой княгини, изданные ею в Европе сразу после гибели мужа, под псевдонимом Виктора Лаферте. Книга также содержит редкий иллюстративный материал 1881 года. Воспоминания второй жены Александра II светлейшей княгини Е. М. Юрьевской, изданные ею на французском языке под именем Виктора Лаферте, печатаются на русском языке впервые по тексту редкой книги: Alexandre II. Details inedits sur savie intime et sa mort par Victor Laferte, 1882, без указания места и издателя, перевод Ольги Вайнер. Биографический очерк Мориса Палеолога, изданный в Париже в 1922 году, печатается в новой редакции перевода Э. Ставрогиной, опубликованного в Петрограде в 1924 году. Иллюстрации в этой книге воспроизводят избранные страницы еженедельного петербургского журнала «Нива» за март-апрель 1881 года из библиотеки издателя.