Почему звезды светят? Из чего на самом деле состоит Вселенная? Что будет, если попасть в черную дыру? Зачем нужна ушная сера? Каким был первый кулинарный рецепт? Когда мы начали хоронить мертвецов? Как мы приручили животных? Как звучала древнейшая музыка? Как антибиотики атакуют бактерии — и как бактерии обороняются? Почему колесо изобретали так долго? Что запечатлено на первом в мире рентгеновском снимке? Кто стал первым человеком в воздухе? Как зародилась жизнь и как возникли сложные ее формы? Зачем мы спим? Кто изобрел туалетную бумагу? Какой была первая письменность у разных народов? Книга главного редактора New Scientist Грэма Лоутона, разделенная на шесть больших глав: «Вселенная», «Наша планета», «Жизнь», «Цивилизация», «Знания», «Изобретения», – действительно рассказывает о происхождении почти всего на свете.