Королевский корабль «Ваcа», один из самых больших в военном флоте шведского короля Густава II Адольфа, обнаружили на морском дне у входа в стокгольмскую бухту 24 апреля 1961 года. «Васа» единственное судно, дошедшее до нас с начала XVII века. Его плаванье было недолгим от силы минут двадцать. Но шведский флот насчитывал тогда еще три десятка больших кораблей, и находки с «Васы» позволили узнать много нового о быте военных моряков. Все иллюстрации к этой книге сделал Свен Нурдквист. Он тщательно изучил корабль изнутри и снаружи, внимательно рассматривал находки и модели, выставленные в музее «Васы», и беседовал со многими исследователями.