Почти неслышно скользят по водной глади стремительные длинные тени. Кажется, к берегу приближаются огромные драконы. Вот из тумана и вправду появляется драконья голова… На самом деле это лишь украшение на носу большого деревянного корабля, который называется «драккар». И прибывшие на драккарах незваные гости - викинги - для мирных жителей подчас страшнее настоящих драконов. Кто же такие викинги и чем они знамениты? В каких странах они побывали, какие победы одержали и как изменили ход истории? Как жили, во что верили и чего боялись? Отважные мореходы и жестокие разбойники, викинги в течение нескольких столетий держали в страхе жителей всей Европы. Скандинавские воины оставили след в истории Франции и Англии, побывали в Северной Африке, открыли Исландию и добрались даже до Америки! Отечественные историки до сих пор спорят, какова роль викингов в становлении русского государства. Книга расскажет о повседневной жизни, торговле и законах скандинавских мореходов, об их военных стратегиях, походах и оружии, их верованиях, культуре и языке.