Эрнст Теодор Вильгельм Гофман (в будущем писатель изменит имя «Вильгельм» на «Амадей») — немецкий сказочник, композитор и художник. Автор целого ряда произведений, с которыми знакомятся не только в дошкольном возрасте, но изучают в школах и университетах, оказал влияние на многих писателей, в том числе и на наших соотечественников (В. Одоевский, А. Погорельский). «Щелкунчик и Мышиный король» — это волшебная сказка о Щелкунчике, которого в качестве рождественского подарка получили дети Фриц и Мари. Все дальнейшие события, связанные с Щелкунчиком, граничат между сном и явью: Мари становится свидетельницей битвы оживших кукол с войском семиголового Мышиного короля, узнаёт тайну Щелкунчика и попадает в волшебную страну. Родители Мари уверены, что это фантазии девочки, однако она точно знает, что в мире есть место чудесам, и всё это произошло на самом деле.