Говорят, для того чтобы лекция была интересной, в ней должно содержаться тридцать процентов шуток. С другой стороны, чтобы шутку можно было понять, она должна опираться на истину. И чем ближе она к истине, тем смешнее. Вот почему эта книга совмещает в себе факты и шутки, знание и игру, повествование и препирательства. Разобраться в том, где фантазия автора, а где доля истины, поможет «список шуток автора», помещённый в конце книги. Однако не торопитесь заглядывать в него. Считайте, что эта книга -упражнение для тренировки вашей внимательности. Не доверяйте каждому слову автора, а проверяйте его! Попробуйте догадаться сами, какие поступки персонажи не могли совершить в своё время? Какую пищу они не могли употреблять? О чём не могли рассуждать? Кто с кем не мог бы встречаться в реальности? Словом, какие исторические ошибки нарочно допустил автор? Надо также уточнить, что эта книга продолжает «Детский курс древней истории» и посвящена событиям от поздней Античности до X века нашей эры, то есть так называемым Тёмным и Средним векам. История позднего европейского Средневековья сюда не вошла. Не попала в книгу также история средневекового Китая, Индии, Дальнего Востока, Америки, очень кратко рассказано о событиях в мусульманском мире. Главными героями книги являются исторические деятели Римской империи, Западной Европы и Руси. Эта научно-шуточная книга написана для чтения дома всеми членами семьи, а также для оживления школьных уроков истории по темам «История Средних веков» и «История России». Русская и мировая история в этой книге соединяются, чтобы представление читателей о прошлом стало более полным.