Жюль Верн (1828–1905) – знаменитый французский писатель-фантаст – с раннего детства обожал море и приключения. В 11-летнем возрасте он нанимается юнгой на корабль, идущий в Индию. Отец возвращает беглеца домой уже со снявшегося с якоря корабля. По настоянию родителей Жюль Верн оканчивает юридический факультет в Сорбонне, но не продолжает дело отца-нотариуса, а увлекается театром и литературой. Способный автор привлекает внимание издателей и вскоре с ним заключается контракт, обязывающий Верна в течение 20 лет писать ежегодно по два романа. Первый роман «Пять недель на воздушном шаре» (1863) сразу приносит писателю широкую известность. Действие книги начинается в 1862 году, когда член Королевского географического общества доктор Самуэль Фергюсон вместе со своим слугой Джо и другом Ричардом Кеннеди отправляется в путешествие по Африке (к тому времени малоизведанной) на воздушном шаре, наполненном водородом, в поисках истоков великого Нила. Героев ждут опасные приключения, географические открытия, борьба с местным населением и окружающей средой. Писатель Жюль Верн, как настоящий учёный, собрал огромную картотеку по разным отраслям знаний, писал научные труды, создал иллюстированную географию. Вместе со своими героями писатель проходит сотни дорог – по земле, под водой, по воздуху, вокруг материков Азии и Африки, всего земного шара, выходит в космос. Из романа в роман звучит гимн разуму и сильной воле человека.