Николай Альбертович Кун (1877—1940) — русский историк, писатель. По линии матери происходил из старинного дворянского рода, в семье отца были немецкие и англо-шотландские корни (фамилия Kuhn — немецкая). Николай Альбертович — блестящий выпускник историко-филологического факультета Московского университета, где, среди прочего, изучалась греческая и римская словесность и древность, навсегда ставшие центром его интересов. И хотя Кун написал множество книг, среди которых «Сказки африканских народов», «Сказки цыган», «Сказки народов островов Великого океана», перевод «Писем тёмных людей» (немецкой сатиры на схоластику), больше всего он известен как автор книги «Легенды и мифы Древней Греции». Кун много преподавал: вёл занятия по истории культуры и религии в тверских, нижегородских и московских учебных заведениях. Работал в Берлинском университете, а в 1911—1912 годах в Риме руководил экскурсиями российских учителей и читал лекции как знаток античного искусства в музеях, Форуме и на Палатине (Палатин — римский холм, одно из самых древнезаселённых мест Вечного города). В 43 года Николай Кун стал профессором общественных наук МГУ, писал статьи для Большой и Малой советских энциклопедий. «Легенды и мифы Древней Греции» впервые выпущены в 1922 году и с тех пор много раз переиздавались, были переведены на языки народов СССР и основные европейские языки. По сути, это популярный пересказ поэм и драм древнегреческих авторов: Софокла, Еврипида, Овидия и других. Изначально книга называлась «Что рассказывали древние греки и римляне о своих богах и героях». Под вторым названием она вышла уже после смерти автора, и в неё были внесены изменения. В настоящем издании публикуется часть книги из цикла «Герои»: поход аргонавтов в Колхиду за магической шкурой божественного овна — золотым руном, охраняемым драконом; а также «Фиванский цикл»: миф о царе Эдипе и неизбежности судьбы.