Маленькие трагедии — гениальные творения А. С. Пушкина, герои которых наделены зачастую противоречивыми страстями. Так, в «Скупом рыцаре» в характере барона соединены черты рыцарской гордости и торгашеской жадности. Дон Гуан, обольститель-обманщик, готов жертвовать жизнью ради любви. Тема «Моцарта и Сальери»: «гений и злодейство — две вещи несовместные». Пирующие во время чумы — образец мужественного бесстрашия перед лицом грозной опасности.