Натаниэль Хоторн был американским романистом, темным романтиком и писателем рассказов. Сборник рассказов, сборник эссе, основанный на пребывании Хоторна в Англии с 1853 по 1857 год в качестве американского консула в Ливерпуле, был первым, опубликованным в виде серии путевых заметок для журнала «The Atlantic Monthly». Хоторн показывает нам великолепие Лондона и ужасы бедности, от которой в то время страдали многие.