В романе «Жрецы» В.И. Костылев (1884-1950) продолжает художественное исследование XVIII века - времени, по убеждению писателя, переломного в истории Русского государства. В центре романа - Терюшевское восстание 1743 года, поднятое мордовскими поселениями, а также широкое изображение жизни того времени - от придворных нравов в царствование Елизаветы Петровны до похождений знаменитого Ваньки Каина.