Травянистые многолетники с компактным или ползучим корневищем и мочковатыми, мясистыми, часто утолщенными корнями. Мечевидно-изогнутые прикорневые листья образуют куст, по форме напоминающий струи фонтана. Название в переводе с греческого означает «красивый в течение дня», отсюда и русское название — «красоднев». Каждый цветок лилейника цветет не более суток, но благодаря большому числу бутонов на каждом цветоносе общая продолжительность цветения куста — более месяца. Лист широколинейный, цельнокрайний, прямой или дуговидно изогнутый. Цветки шестираздельные, собраны в раскидистые или скученные соцветия. Листва декоративна в течение всего периода вегетации. Продолжительность вегетации. Лилейники делятся на листопадные («спящие»), вечнозеленые и полувечнозеленые, промежуточные типы. Вечнозеленые не закладывают с осени покоящиеся почки возобновления, в отличие от спящих. Эти различия не связаны напрямую с зимостойкостью, однако они играют существенную роль. Для вечнозеленых и полувечнозеленых опасны не столько морозы, сколько сильные продолжительные оттепели. Но есть и такие, которые совсем не переносят промерзания и могут зимовать только в теплом климате. Продолжительность цветения отдельного цветка. Различают дневные (diurnal), ночные (nocturnal) и долго цветущие (extended flowering) типы. Дневные распускаются утром или в начале дня и держатся до вечера, таких большинство. Ночные распускаются вечером и увядают на следующий день после полудня, многие из них ароматны. Долго цветущие могут цвести с вечера почти до следующего вечера (‘Apache Uprising’, ‘Blue Happiness’, ‘Clairvoyant Lady’), такие называют ночными долго цветущими, или с утра почти до следующего утра (Always Afternoon), их называют дневными долго цветущими. Современные гибриды необычайно разнообразны по высоте, форме и окраске цветка. Добавьте сюда относительную неприхотливость, зимостойкость и долгое существование на одном месте без пересадки — и получите идеальный многолетник для сада.