Октябрь 1875-го москвичи запомнят надолго! Что ни день - преступление. Сначала ограбили сберегательную кассу, нагло, средь бела дня, на глазах у всего честного народа. Затем при загадочных обстоятельствах погиб актер Малого императорского театра Михаил Столетов, любимец публики и прекрасных дам. Не успели высохнуть слезы, а на пороге новая беда. В редакцию «Московских ведомостей» подбросили листовку с угрозами: скоро взорвутся самодельные бомбы с гремучим студнем, и Москва утонет в крови! Сыщик Мармеладов подозревает, что три преступления связаны, и берется расследовать их одновременно. Ему помогает юная журналистка Лукерья…