На материале биографий Уинстона Черчилля и Джорджа Оруэлла автор показывает, что два этих непохожих друг на друга человека больше других своих современников повлияли на идеологическое устройство послевоенного западного общества. Их оружием было слово, а их книги и выступления и сегодня оказывают огромное влияние на миллионы людей. Сосредоточившись на самом плодотворном отрезке их жизней — 1930х—1940?х годах, Томас Рикс не только рисует точные психологические портреты своих героев, но и воссоздает картину жизни Британской империи того периода во всем ее блеске и нищете — с колониальными устремлениями и классовыми противоречиями, фатальной политикой умиротворения и увлечением фашизмом со стороны правящей элиты. Отражены в книге и участие Оруэлла в гражданской войне в Испании, и решающая роль Черчилля в годы Второй мировой войны. При этом Рикс не пишет парадные портреты великих людей, а безбоязненно показывает своих героев в минуты морального и интеллектуального взлета и эмоционального и физического упадка, проявления невероятной духовной силы и откровенной человеческой слабости. Зачем читать Томасу Э. Риксу удалось собрать биографический материал, заставляющий читателя удивляться едва ли ни на каждой странице книги. Трудно представить, что жизнеописание двух английских интеллектуалов (впрочем, переживших в молодые годы периоды военных авантюр) может быть настолько увлекательным, но Риксу это удается. Это удивительно живые и объемные психологические портреты, познакомившись с которыми, вы будете по-новому представлять себе хрестоматийные образы выдающегося политика Уинстона Черчилля и выдающегося писателя Джорджа Оруэлла.