Третья книга известной трилогии Валентины Осеевой о школьниках 1940-х годов. Осень 1941-го. Васёк Трубачёв и его товарищи, оставшиеся на оккупированной фашистами Украине, преодолев все тяготы и лишения, возвращаются в родной городок. В тылу ребят ждут новые испытания. Им предстоит не только своими руками восстановить здание, отданное под школу, но и почти самостоятельно освоить программу пятого класса, чтобы не отстать от сверстников, которые учились в эвакуации, и не стать второгодниками