Общеизвестно, что древние греки использовали смолу мастичного дерева или пчелиный воск, чтобы освежить дыхание и очистить зубы от остатков еды. Племена Майя наслаждались жеванием каучука. На севере Америки индейцы наслаждались подобием жевательной резинки — смолы хвойных деревьев, предварительно выпаренной на костре. В Сибири пользовалась популярностью «сибирская смолка», с ее помощью чистили зубы и укрепляли десны. В Европе зарождение жевательной «культуры» обозначено в 16 веке благодаря завезенному из Вест-Индии табаку. Затем «жвачка» появилась в Соединенных Штатах. Вплоть до 19 века попытки внедрить воск, парафин вместо жевательного табака терпели крах.