В 1960-х годах жизнь доктора философии и психологии Гарвардского университета Ричарда Альперта соответствовала всем стандартам успеха. Но он не был счастлив, чувствуя, что в ней «слишком мало настоящего». Вместе с Олдосом Хаксли и Тимоти Лири он углубился в исследование сферы сознания с помощью психоделиков. Однако через шесть лет понял, что нужно искать другой путь: «какими бы гениальными ни были мои экспериментальные разработки, как бы высоко я ни поднимался, я всегда снова падал». В 1967-м году Альперт уволился из университета и отправился в путешествие по Индии. Там он встретил духовного учителя по имени Шри Ним Кароли Баба, известного как Махараджи, и стал его учеником. Махараджи познакомил профессора с йогой. Он дал ему новое имя «Рам Дасс», что означает «слуга Бога», и указал путь, определение которого укладывалось всего в три слова: «Будь здесь сейчас». Вся дальнейшая жизнь Рам Дасса была посвящена этой практике. Вернувшись в США в 1971-м году совсем другим человеком, Рам Дасс написал эту книгу. Книга произвела фурор. Она стала первым мостом к мудрости йоги для западного мира и настолько повлияла на мировоззрение духовных искателей, что ее называют «Библией контркультуры» и «семенем эпохи». Рам Дасс оставил этот мир 22 декабря 2019 года в своем доме на острове Мауи, Гавайи.