Что такое любовь? Этим вопросом задавались и философы, и писатели, и ученые. Специалисты из самых разных областей науки выдвигали свои гипотезы о причинах возникновения этого чувства и о самой его природе: так, например, во многих работах биологов-эволюционистов ощущение влюбленности объясняется мощным выбросом половых гормонов, который «подталкивает самцов в капкан моногамной связи», неврологи пришли к выводу, что всё дело в выплеске гормона дофамина, поступающем из тех же участков головного мозга, которые ответственны за формирование наркотической зависимости. Но ни те ни другие не способны дать ответ на вопрос, почему любовь не ослабевает со временем, тогда как все остальные даже самые яркие гедонистические удовольствия постепенно меркнут из-за привыкания. Джона Лерер, вооружившись актуальными научными данными, вечными сюжетами и выдающимися шедеврами мировой культуры, готов если не дать ответ на этот вопрос, то, по крайней мере, серьезно к нему приблизиться.