Короткий, насквозь лживый приговор верховного судьи... И род Корто уничтожен - титула нет, глава казнен, земли и деньги отобраны, единственный наследник, юный маг Кассиус - смертник в печально известной Белой Крепости. Там, в выжженной солнцем степи, люди собственными жизнями защищают империю от орд чудовищ. Но... надежда умирает последней, верно?