"Обрыв" - завершающий роман трилогии, которую И. А. Гончаров воспринимал как единое целое. "Двадцать лет тянулось писание этого романа, - иначе и быть не могло. Он писался, как тянулся период самой жизни", - так отозвался автор об "Обрыве", подводя итоги своей творческой деятельности.