Фрэнк Герберт (1920-1986) — американский писатель-фантаст, автор знаменитой фантастической саги «Хроники Дюны», переведенной на десятки языков и завоевавшей по всему миру миллионы поклонников. Самый авторитетный журнал научной фантастики «Локус» признал «Дюну», первый роман эпопеи о песчаной планете Арракис, лучшим научно-фантастическим романом всех времен и народов. Однако творческое наследие автора не ограничивается этой прославленной эпопеей. В небольшом цикле «Вселенная сознающих», в который входят всего два романа и два рассказа, Фрэнк Герберт сумел виртуозно соединить яркий научно-фантастический детектив и философское осмысление контакта с разумными обитателями Вселенной. Роман «Досадийский эксперимент», входящий в этот цикл, занял почетное 7-е место в десятке «лучших фантастических романов всех времен» по версии «Локус». Тысячи планет и сотни разумных рас входят в Конфедерацию сознающих. И эта Конфедерация жила бы в целом счастливо, если бы ее правительство, слишком буквально претворившее в жизнь идею борьбы с бюрократией, не включило «зеленый свет» всем благим (в теории) инициативам... Механизм государственной власти заработал со страшной скоростью. Законы предлагались и утверждались в течение часа. Бюджет затрещал по швам. Пугающе размножились комитеты с самыми невероятными функциями. Конфедерация стремительно сваливалась в хаос. Лишь отдельные сознающие понимали ужас происходящего и в конце концов организовали Бюро Саботажа, агенты которого попытались замедлить чудовищно раскрутившийся маховик власти. Агенты Бюро, объединившего представителей всех планет и рас, проявляют невероятную изобретательность, стараясь действовать в рамках закона, но сопротивление властей и общества настолько велико, что порой им приходится переступать эти рамки, и тогда в ход идет все, вплоть до подкупа, шантажа и убийства...