Лавр благородный, родиной которого является Малая Азия, - это вечнозеленый субтропический кустарник. Листья и веточки лавра издавна считались символом победы, славы и величия. Лавровыми венками украшались статуи богов, также венки дарили победителям войн и спортивных турниров, поэтам, ученым, пророкам, певцам и государственным деятелям. В древности люди верили, что лавр обладает лечебными и магическими свойствами и способен защитить человека от нечаянной молнии, а также наделить даром святого пророчества. Употреблять лавровый лист в качестве пряности начали еще древние греки и римляне. Благодаря эфирным маслам, подарившим лавру своеобразный аромат и горький вкус, сейчас он используется в различных супах, будь то солянка, борщ, рыбная уха или любые другие. Он придает пикантность студнем и заливным, блюдам из баранины, говядины, свинины, субпродуктов, хорошо сочетается с отварной и тушеной рыбой. Кроме того, лавровый лист добавляют при мариновании томатов, огурцов, патиссонов, свеклы, грибов, он прекрасно дополняет овощные блюда из фасоли, гороха, бобов, капусты, моркови. В первые блюда лавровый лист добавляют за 5 минут до готовности, а во вторые за 7-10 минут.