Динозавры появились около 225 миллионов лет назад и жили на планете целых 165 миллионов лет. Этот огромный период времени учёные называют мезозойской эрой. Появление динозавров и начало Мезозоя связано с окончанием предыдущей эры — Палеозоя — и вымиранием животных, живших в пермский период. Конечно, динозавры появились не на пустой планете. Жизнь на Земле зародилась в воде задолго до первых динозавров, около 4 миллиардов лет назад. Первыми живыми существами были мельчайшие организмы. Постепенно они становились более сложными, стали видоизменяться и выбираться на сушу. Так появились рептилии, или пресмыкающиеся (к ним относятся современные змеи, крокодилы и черепахи). От древних рептилий произошли архозавры — предки динозавров, крокодилов и птиц. Именно в пермский период на Земле появились первые жуки и стрекозы.