Выдающийся русский писатель граф Алексей Константинович Толстой вошел в историю литературы как прозаик, драматург, автор лирических стихотворений, поэм, баллад, переводчик, критик и публицист. Его исторический роман об эпохе Ивана Грозного «Князь Серебряный» и по сей день привлекает читательское внимание, на текст стихотворения «Средь шумного бала, случайно…» П. И. Чайковским в 1878 г. был написан один из самых известных русских романсов, а сочинения, созданные Толстым в соавторстве с братьями Жемчужниковыми под коллективным псевдонимом Козьма Прутков, вошли в золотой фонд отечественной сатирической литературы. В настоящий сборник включена практически вся малая проза Толстого — ставшая его дебютом в печати знаменитая готическая повесть «Упырь» (1841), написанные на рубеже 1830–1840-х гг. на французском языке и сюжетно связанные друг с другом рассказы «Семья вурдалака» и «Встреча через триста лет», а также рассказы «Два дня в Киргизской степи», «Волчий приемыш», «Артемий Семенович Бервенковский» и «Амена». Написанные задолго до классических произведений «вампирской» литературы (таких как «Кармилла» Дж. Ш. Ле Фаню и «Дракула» Б. Стокера), «Упырь» и «Семья вурдалака» выдержали проверку временем, были переведены на другие европейские языки и неоднократно экранизированы.