Ипомея (Ipomoea) насчитывает около полутысячи видов, распространенных по большей территории Земли. Среди травянистых растений, кустарников, полукустарников, деревьев и лиан встречаются как многолетние, так и однолетние. Есть и вечнозеленые, и листопадные. Подавляющее большинство из них вьющиеся. Многие разновидности, завезенные из южных краев, успешно акклиматизировались в районах умеренного климатического пояса. Ипомеи принято разделять на две группы: африканские и американские, ориентируясь на места их аборигенного расселения. Исходя из этих же принципов, несколько различаются условия ухода за ними. Многие виды издавна служили в качестве пищевых растений, самыми известными из которых признаны батат и популярный в южно-азиатском регионе водный шпинат. Из сотен видов Ипомеи в культуре возделывается всего несколько десятков. Помимо уже упомянутых пищевых, широко распространены вьющиеся формы, применяемые в садоводстве, ландшафтном дизайне, для украшения беседок, изгородей и т.д. Относительно недавно стали культивировать некоторые разновидности и в комнатном цветоводстве. С большим отрывом здесь лидируют каудексные виды, благодаря своей неприхотливости и экзотичности. Следует помнить, что стебли и семена многих Ипомей чрезвычайно ядовиты и соблюдать необходимые меры предосторожности.