Пристроєм, необхідним для повноцінного функціонування організацій торговельної і фінансової сфери, можна по-праву назвати зчитувач магнітних карт. Його основним призначенням є швидке зчитування інформації з пластикових карт з магнітною стрічкою або смарт-карт. Пластикова магнітна картка сьогодні є практично у кожної людини. Ми постійно розплачуємося банківськими магнітними картами в супермаркетах, бутіках, ресторанах та інших закладах торговельної та обслуговуючої сфери. Також не менш популярні серед сучасного населення різні дисконтні, накопичувальні та клубні картки з магнітною смугою для ідентифікації клієнта. Як працює зчитувач магнітних карт? Магнітна смуга будь-яких видів карт, розташована на їхньому обороті, містить у собі певну інформацію про клієнта. Рідер магнітних карт призначений для зчитування цієї інформації, її декодування і подальшої обробки. Таким чином, проводячи по слоту зчитувального пристрою, оператор може отримати всі дані станом карти. Для визначення того, чи пройшла операція успішно, будь-який сучасний зчитувач пластикових карт оснащений спеціальним індикатором. При успішному виконанні оплати, нарахування або зняття бонусів, а також будь-яких інших операцій індикатор засвітиться зеленим кольором, а при неуспішним – червоним. Зчитувач карт з магнітною смугою може бути вбудованим або настільним. Вбудовувані картрідери, як правило, монтуються в POS-систему супермаркетів, бутік, ресторанів та інших закладів, де клієнт або відвідувач може розрахуватися за товари або послуги за допомогою банківської платіжної системи. Настільні пристрої відрізняються тим же призначенням, але монтуються окремо.