Фотобарабан призначений для формування на фоточутливий поверхні спочатку прихованого електростатичного зображення документа (експонування), а потім отримання зображення видимого (прояв), утвореного частками тонера і, потім, перенесення цього зображення на папір. Фотобарабан відрізняється високою надійністю і довгим терміном роботи і простотою обслуговування. Використання оригінальних витратних матеріалів гарантує оптимальну роботу принтерів, факсимільних апаратів і пристроїв 'все в одному'. Фотобарабан є однією з головних деталей копіювальних апаратів і принтерів. Конструктивно являє собою металевий циліндр (звичайно алюмінієвий), покритий шаром фотопровідного матеріалу - діелектрика електричний опір якого різко падає під дією світлового випромінювання.