Легенда об «идеальной ставке» — одна из любимых сказок человечества. Веками любители азартных игр мучаются вопросом: как найти волшебную формулу, что позволит обмануть карты, кости, колесо рулетки… саму госпожу Удачу? Однако поиски «идеальной ставки» — вовсе не утеха неудачников и игроманов. Ищут ее и ученые — и не безрезультатно. Азартные игры оказали серьезное влияние на самые разные области науки — от теории игр и статистики до теории хаоса и технологий по разработке искусственного интеллекта. «Азартные игры — это настоящая фабрика невероятных идей, простых и изощренных, дерзких и абсурдных» — уверен Адам Кучарски, математик и известный популяризатор науки. Книга содержит массу интересных фактов из истории точных наук и азартных игр — от XVIII века до наших дней. Адам Кучарски рассказывает не столько о хитростях рулетки и тонкостях высшей математики, сколько о человеческом мышлении как таковом — и о сюрпризах, которые преподносит неутомимым исследователям вселенная. Адам Кучарски (р. 1986) — научный сотрудник исследовательского университета «Имперский колледж науки, технологии и медицины», Лондон. Обладатель ученой степени (PhD) по математике Кембриджского университета. Занимался исследованиями в области статистики и социального поведения; принимал участие в расследовании причин эпидемий птичьего гриппа и лихорадки Эбола. Постоянный автор изданий Nautilus, BBC Focus, Scientific American, Wired, New Scientist, Financial Times и The Observer. Лауреат премии благотворительного фонда Wellcome Trust за научно-просветительскую деятельность. Адам живет в Лондоне. «Идеальная ставка» — его первая книга.